在經(jīng)歷了長達(dá)數(shù)月的期待后，嫦娥六號探測器從月球背面帶回的月壤樣品終于向世界揭開了神秘的面紗。這背后，一場鮮為人知的月塵“尋寶”接力也漸漸浮出水面。

6月25日，嫦娥六號返回器攜帶人類首份月球背面樣品，精準(zhǔn)著陸在內(nèi)蒙古自治區(qū)四子王旗。這些“天外來客”被封裝在特制的密封存儲罐中，歷經(jīng)長途跋涉后安全返回地球。

144天之后，即11月15日，中國科學(xué)家采用這些月球背面樣品做出的首批兩項獨立研究成果，同時刊登在國際學(xué)術(shù)期刊《自然》與《科學(xué)》雜志上，引發(fā)廣泛關(guān)注。該成果首次揭示月球背面約28億年前仍存在年輕的巖漿活動，填補了月球玄武巖樣品在該時期的記錄空白。

從最終科研成果的發(fā)布，到嫦娥六號升空與返回，再到探測器載荷設(shè)備的研制，回看發(fā)現(xiàn)，成果發(fā)布的背后是科研人員們一棒接一棒組成的“接力賽”，每一次接力都讓人類在月塵“尋寶”的道路上更進(jìn)一步。

嫦娥六號帶回的背面樣品有1935.3克，11月15日發(fā)表于《自然》的重要成果，源自對其中5克的研究。

在這項研究中，中國科學(xué)院院士、中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所研究員李獻(xiàn)華和研究員李秋立，與來自中國科學(xué)院國家天文臺的研究團(tuán)隊揭示嫦娥六號著陸點約28億年前便存在火山活動，其中對一顆高鋁玄武巖巖屑的研究表明，月背巖漿活動42億年前就存在，至少持續(xù)了14億年。這些研究為人們了解月球演化提供了關(guān)鍵科學(xué)證據(jù)。

“這是第一個來自嫦娥六號樣本的地質(zhì)年代學(xué)研究，對月球和行星科學(xué)界具有重要意義，也會引起更廣泛的關(guān)注?！贬槍?1月15日的首批研究成果，《自然》雜志審稿人給出這樣的評價。

還有多位審稿人指出這是一項“令人興奮”的研究，研究團(tuán)隊采取細(xì)致謹(jǐn)慎的態(tài)度首次對月球背面玄武巖進(jìn)行了地質(zhì)年代學(xué)分析，提供了高質(zhì)量、高水準(zhǔn)的數(shù)據(jù)。

在發(fā)表于《科學(xué)》的研究中，中國科學(xué)院院士、中國科學(xué)院廣州地球化學(xué)研究所研究員徐義剛和高級工程師張樂領(lǐng)銜的團(tuán)隊對玄武巖屑進(jìn)行研究，發(fā)現(xiàn)了導(dǎo)致月球南極-艾特肯盆地內(nèi)缺乏大規(guī)模月海玄武巖的原因。

張樂是一名青年科學(xué)家，他告訴記者，傳統(tǒng)觀點認(rèn)為，月球背面的月殼較厚，抑制了月海玄武巖噴發(fā)，導(dǎo)致月球正面和背面的月海分布不對稱。但這不能解釋為什么月殼很薄的南極-艾特肯盆地也缺乏大規(guī)模的月海玄武巖。此次研究表明，月海玄武巖的分布除受月殼厚度影響外，月幔源區(qū)的物質(zhì)組成也是重要的控制因素。

月壤的研究成果一出，便獲得大量媒體轉(zhuǎn)發(fā)，并成為科研圈中的討論熱點。但在嫦娥六號發(fā)射之前，也曾面臨艱巨的任務(wù)與挑戰(zhàn)，他們的付出也是月壤發(fā)現(xiàn)路上不可或缺的一環(huán)。

由于月球具有“二分性”，其正面和背面在形貌、成分、月殼厚度、巖漿活動等方面存在顯著差異，但其形成機(jī)制仍然懸而未決，是月球科學(xué)研究中亟待解決的關(guān)鍵問題。

嫦娥六號帶回的樣品采集于月球背面的南極-艾特肯盆地——該盆地是月球上最大、最深且最古老的盆地，為厘清月球正面和背面物質(zhì)組成的差異、破解月球“二分性”之謎提供了難得的機(jī)遇。

由于受到月球的遮擋，位于月球背面的著陸點無法直接與地球之間通信，需要在鵲橋二號的支持下“鏈接”月面探測器與地球之間的通信。為了實現(xiàn)這一想法，工程技術(shù)人員與科學(xué)家們曾頗為頭疼。

“鵲橋二號是整個探月四期任務(wù)的‘總開關(guān)’，這是因為探月四期的嫦娥六號、嫦娥七號以及嫦娥八號所著陸的地區(qū)都需要鵲橋二號來提供信號中繼，建立月球背面以及月球南極地區(qū)和地球之間的通信。”一名工程總體崗位的研究員介紹，一切任務(wù)能夠順利實施的前提之一就是要有暢通的通信環(huán)境，這也是鵲橋二號的地位如此重要的原因。

鮮為人知的是，鵲橋二號中繼星新研發(fā)的科學(xué)載荷從立項啟動到產(chǎn)品交付，僅有不足一年半的時間，面臨空前的挑戰(zhàn)。

這名研究員告訴記者，為解決時間問題，有效載荷分系統(tǒng)依據(jù)并行系統(tǒng)工程方法，組建了領(lǐng)導(dǎo)小組、多學(xué)科工程技術(shù)人員與科學(xué)家的聯(lián)合團(tuán)隊，提出了關(guān)鍵技術(shù)攻關(guān)與產(chǎn)品研制高度并行的總體方案，優(yōu)先分配資源與場地，與中繼星平臺緊密協(xié)同，最終按期完成了工程各項任務(wù)。成功發(fā)射后，科學(xué)載荷運行良好，支撐嫦娥六號成果的采樣返回和科學(xué)成果的產(chǎn)出。

一名參與載荷研制的青年科技人員告訴記者，這些在背后默默付出的科學(xué)家們并不被人熟知。如果將搜索范圍再擴(kuò)大，會看到在月壤成果背后更“遠(yuǎn)處”的身影。他們中有氣象預(yù)測專家，控制系統(tǒng)的工程師，還有負(fù)責(zé)火箭燃料加注的“氫系工”。

莊佳泰一畢業(yè)就投身于中國文昌航天發(fā)射場，成為氣象團(tuán)隊的一員。他的工作是從復(fù)雜的氣象數(shù)據(jù)中預(yù)測發(fā)射窗口，為火箭發(fā)射提供準(zhǔn)確的氣象保障。從最初“預(yù)報考核連走麥城”到如今“任務(wù)預(yù)報會上侃侃而談”，其間是無數(shù)日夜與云圖數(shù)據(jù)的博弈，更是無數(shù)次訓(xùn)練考核的摔打。

被稱作“氫系工”的項目團(tuán)隊，負(fù)責(zé)火箭燃料的加注工作，這是一項極具挑戰(zhàn)性的任務(wù)。加注系統(tǒng)是整個發(fā)射場最龐大、最復(fù)雜的系統(tǒng)之一，火箭燃料加注工作歷來被航天人稱為“在刀尖上跳舞”，容不得半點馬虎。

張青作為項目負(fù)責(zé)人，帶領(lǐng)著他的團(tuán)隊，包括楊文、許列、孫一龍，長期駐扎在生產(chǎn)廠家，看圖紙、查資料、學(xué)技術(shù)、問經(jīng)驗。他們白天在辦公室交流討論，晚上就在宿舍將想法用代碼實現(xiàn)，邊試邊干，為此常常奮戰(zhàn)到深夜。他們的努力，確保了嫦娥六號的成功發(fā)射。

“那時的我們感覺有使不完的勁兒，我想這就是夢想的力量?！被貞浲?，張青歷歷在目。他說：“那段時間，我常發(fā)現(xiàn)頭上白發(fā)時有閃現(xiàn)，楊文頭上的白發(fā)也更多了一些，但是當(dāng)我們看到長征五號一飛沖天的那一刻，這一切都是值得的。”

“這些年輕科研工作者的加入為我們帶來了新知識、新手段，對我們事業(yè)的發(fā)展一定會有新的促進(jìn)作用，我認(rèn)為這是非常重要的一點?！弊鳛殒隙鹆柸蝿?wù)總設(shè)計師，胡浩認(rèn)為在航空航天事業(yè)作貢獻(xiàn)的青年科研人員最重要的便是有擔(dān)當(dāng)，秉持“信念、信心、信譽、信任”，才能共同完成好航天任務(wù)。

胡旭東是一名資深航天人，2020年就曾作為嫦娥五號發(fā)射任務(wù)“01”指揮員，親手送“嫦娥五姑娘”飛天攬月。如今，胡旭東在中國文昌航天發(fā)射場繼續(xù)他的航天夢。發(fā)射場的一條條道路，曾留下胡旭東追夢奮斗的身姿。從大門到垂直總裝測試廠房叫“航天路”，從垂直總裝測試廠房到火箭固定勤務(wù)塔叫“長征路”，此外還有“問天路”“北斗路”“嫦娥路”……

最終，所有的路匯集到一點——兩座高大挺拔的航天發(fā)射塔架。這里，是一個個火箭飛向太空的起點，也是這座年輕的發(fā)射場與其他發(fā)射場不同的地方。

胡旭東說，這些路的名字就像是中國航天人一路走來留下的一個個腳印，“每走一次，都是一次勵志”。

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